落伍文学

闹贼（第2页）

“赶紧说吧你！别卖关子了。“

“我告诉你们，因为曾家后宅……出了件丑事！”

众人都屏住了气，听他说下去。

“因为那邵夫人，招了野男人，让曾大人撞见了！两口子闹了起来。那曾大人这才连亲随都没带，自己出去喝了一日的闷酒，结果就……跌湖里淹死了！”

有人不太信，“真的假的？曾大人还没入土为安呢，你们就开始造谣了。”

又有人问，“那邵夫人为何在出殡之日自尽呢？”

“因为那野男人抓住了，纸包不住火了啊！”

众人闻言又惊呼了一声。

“那个野男人是被曾家隔壁的朱家抓到的，都被拿到县衙去了，我亲眼看见的。”

此言一出，引来连声附和。

“原来是朱家那个贼啊！”

“我也听说了！那朱家闹了几回贼，可啥也没丢，还觉得奇怪呢。原来，那贼偷的不是朱家，而是曾家；偷的也不是财物，而是人！”

说着，一圈人都哄堂大笑起来。

同一条街上，同一日，同一个茶馆，上午还在痛惜大善人身死，这会儿又开心地嚼着他的蜚短流长了。

周冶是让人从花船上叫回衙门的。

他哭笑不得：“这一日还真够长的，到底还有完没完！”

这些日子以来，他的一日好像被抻成了好几日长，干了好多事，一天都还完不了。

为了逼真，他还真喝了些酒，临下船还朝身上撒了些，此刻坐在堂上，身上的酒气不时还往外飘散。他掐着太阳穴，装着微醺，示意涤砚替他问话。

涤砚问那朱家主人：“既闹了几回贼，为何不报官啊？”

朱端华嘲讽地笑道：“没丢东西啊！草民哪有平白给衙门多事的道理？”

涤砚冷不防开口就被暗怼了一下。

那朱端华低声嘀咕道，“前年年下，丢了好多东西，我倒是报了，最后不是不了了之？还挨了好一顿训！说是我不管好自家门户，给老爷们找事。说必定是自己在外面露了财，才让贼人盯上。”

声音虽低，却也确保能让众人都听得见。

末了，还不轻不重地“哼”了一声，“谁还上赶着，来报个官，白挨一顿训斥啊！”

涤砚正要开口，周冶敲了敲桌子：“你前年挨的训，关我今年来的现官什么事？今后有事，该报官就报官，只要不是故意报假消息，不会有人胡乱训你！”

最后这半句，是说给堂上众人听的。周冶说的时候，刻意扫视了一圈，见满堂的人应该都听明白了。

朱端华飞快地瞄了周冶一眼，道了声是，才收起了方才的嘲讽，认真地道：“不曾想，昨夜竟又闹了一回。偏巧我在账房对账对得晚了，回后院的时候，瞥见房顶上有个人影，就知道又来了，没动声色，暗暗叫人去召了家丁来围堵。”

“那贼人伏在靠近曾家的耳房顶上。那几间房的梁遭了白蚁，没人住，本想等开春拆了重盖的。那贼人见被围了，一慌，一脚踩断了椽子，掉进了屋里。下人便将他围了。”

“若不是消息走漏出去，有人来报官，你还打算动私刑不成？”

“不敢，不敢。小人只是想先审问审问，再找他家大人、族老管束。很多事，族老就能解决了，也不用一定劳烦衙门的老爷们。”

周冶笑着哼了一声：“这话说得倒是漂亮！但你明知此人的目标是曾家，而曾家又接连出事，你一不来报官府，二也不知会曾家，存的到底是什么心？”

“小人。。。。。。小人一时没想到那么多……”

周冶自然明白，曾家得意了许多年，虽有善名、义名，但人总归不是银子，不能让人人都喜欢。尤其是这左邻右里的，少不得有点争地争光的摩擦。遇到个惹不起的，少不得就得忍让。平日自不敢多说什么，但等出了事，怨声，甚而小小的报复，也就都来了。

他斥责了一番，便让人走了，将那贼提了来。