据说,李自成当年攻陷京城时,这里曾经短暂改名为大顺门。
大明门最初建于明朝永乐年间,其设计参考了南京皇宫的洪武门,作为皇城的南门,同时也是明朝的象征性国门,这道门是直接通向皇家的主要道路。
大明门共有三扇门,平时都处于关闭状态,只有遇到国家重大庆典的时候才会打开。
其中,中间这扇门只有皇帝能通过,皇亲国戚、文武百官都只能走两侧的门。
还有一个例外就是在皇帝大婚的时候,迎娶皇后的凤辇也是通过大明门中间这扇门进入紫禁城,象征着皇后母仪天下。
不过皇后一生也只能走这么一次,以后如果再要出入紫禁城,就只能走北面的神武门。
明朝历史上,这里一共有六位皇后从此经过,第一位是英宗皇后钱氏,之后是宪宗皇后吴氏,武宗皇后夏氏,穆宗皇后陈氏,最后两位一个是万历皇帝所选的王氏和天启皇帝皇后张氏。
而今日,大明门打开,迎来了第五位经过这里嫁入皇宫的皇后。
从王府出来,凤驾就一路到了这里。
凤撵穿门而过,仪式感大于实际。
而不管是定国公徐文璧还是阁臣魏广德,都只能下轿步行从侧门经过。
好吧,这里他其实也走过一次了,殿试的时候新科进士是可以从这里走进去的,因为他们是天子门生,走过大明门也象征着他们鱼跃龙门。
承天门外,原先在奉天殿外的文武百官已经聚集在此,在皇后凤驾到来后,在京全体勋贵、官员身着大礼朝服在承天门御道两侧跪迎皇后入宫。
这就是皇后的高光时刻,一个小姑娘,经过这件人生大事成为母仪天下的皇后,所有人见到她都要行跪拜礼,包括京中掌权的高官和勋贵。
毫无疑问,对她来说这就是人生的重大转折。
到午门后队伍稍停,持节使徐文璧、魏广德和司礼监太监陈矩等人入宫禀报。
之后就是皇帝下旨迎入,在传来消息后,内宫侍从们继续簇拥皇后前行,皇后舆驾经皇极门、乾清门到达坤宁宫。
魏广德、徐文璧等人退出内廷,到皇极门外和其他官员、勋贵,外国使团等候在此。
坤宁宫里,皇帝和皇后会在里面待上一会儿,当然不是行周公之礼,只是简单寒暄几句,然后就是沐浴更衣后移驾皇极殿,皇帝换衮冕、皇后着礼服在文武百官、外国使团面前第一次公开露面。
皇极殿外,勋贵、百官和外国使团再次向大明皇帝、皇后行礼,朝贺,之后是皇帝赐宴。
可以说,到这个时候,魏广德这个持节官今天的工作才算忙活儿完。
谁叫魏广德年轻,地位又高,内阁里他出面可比张居正还要合适。
不过,按照礼仪,皇帝大婚之后几天还有各种活动,比如第一日祭拜祖宗,然后返回坤宁宫更衣行“合卺”礼。
简单说就是皇帝和皇后共进酒食,类似民间的交杯酒。
不过皇帝和皇后不用吃完喝完,他们只需表示一下,剩下的由各自的侍从代饮、代食。
新婚第二日,“上冕服、皇后礼服诣太皇太后宫”,至于第三日则是下诏正式册立皇后。
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